隨著年紀漸長，許多老人會出現(xiàn)聽力退化的問題，這不僅影響日常生活，也可能引發(fā)心理健康困擾，例如孤獨感和抑郁癥。

這是因為聽力障礙導致老人逐漸減少社交活動，減少與家人、朋友的交流，進而造成社交隔離，孤獨感隨之增加，嚴重時甚至可能發(fā)展成抑郁癥。研究指出，聽力受損的老人罹患抑郁癥的風險，比聽力正常的老人高出約50%。因此，解決聽力問題，也能有效緩解由此帶來的心理問題。

一項研究顯示，配戴助聽器是改善美國老人普遍孤獨感的有效方法之一。

該研究最近發(fā)表在《美國醫(yī)學會內(nèi)科學雜志》（JAMA Internal Medicine）上，指出配戴助聽器的老人社交狀況更佳。他們不僅維持了與舊友的聯(lián)系，在平均三年內(nèi)還能結(jié)交新朋友，整體社交活動較為活躍。

研究人員指出，在全美70歲以上的老人中，有三分之二存在不同程度的聽力障礙。雖然聽力障礙并不意味著完全失聰，但聽力對溝通和維系社交關(guān)系至關(guān)重要，聽力受損者往往較難維持廣泛的人際關(guān)系。

在臨床試驗中，研究團隊追蹤了來自馬里蘭、北卡羅來納、明尼蘇達及密西西比等州，近千名70至84歲的聽力障礙且有孤獨感的男女老人。

研究將這些老人隨機分為兩組，一組配備助聽器并接受聽力專家的專業(yè)咨詢和個別輔導；另一組則接受一般健康建議（如運動技巧及與醫(yī)護人員溝通的方法），但未配備助聽器或相關(guān)輔助設備。

研究人員透過追蹤參與者與他人相處的頻率，及評估其社交圈的規(guī)模與多樣性，來衡量其社會孤獨感。結(jié)果顯示，三年后配戴助聽器的老人孤獨感有所減輕，而未配戴者孤獨感則反而增加。

負責該研究的紐約大學人口健康教授Josef Coresh表示，確保老人能持續(xù)與家人和朋友保持聯(lián)系，是維持生活質(zhì)量的關(guān)鍵。

他強調(diào)，孤獨感對老人尤其危險，因此若將助聽器納入聯(lián)邦醫(yī)療保險（Medicare，俗稱紅藍卡）覆蓋范圍，將是應對孤獨流行的重要措施之一。